Trabalhando independentemente, o cientista russo Aleksander I. Oparin e o cientista inglês John Burdon S. Haldane propuseram, na década de 20 do século passado, hipóteses semelhantes sobre como a vida teria se originado na Terra. Por possuírem muitos pontos em comum, as propostas passaram a ser consideradas uma única hipótese, denominada hipótese de Oparin e Haldane. De acordo com essa hipótese,
a) atmosfera primitiva era formada predominantemente por O2 , CH4 e NH3 .
b) os coacervados constituem um sistema de moléculas orgânicas semi-isoladas do meio, porém sem vida.
c) a camada de ozônio, muito densa naquela época, proporcionava proteção às moléculas sintetizadas.
d) os primeiros seres vivos formados não apresentavam membranas.
e) a maior parte da energia para a formação de moléculas mais complexas era proveniente das erupções vulcânicas.