O milho transgênico Bt possui o gene Cry do Bacillus thuringiensis, produzindo uma endotoxina tóxica para os insetos que se alimentam da planta. Embora o milho Bt tenha se tornado resistente às pragas, os pesquisadores temem que insetos resistentes à endotoxina sejam selecionados, o que iria forçar a produção eventual de um novo milho transgênico. Para evitar isso, recomendou-se que os fazendeiros que plantam o milho Bt, plantem também no mesmo cultivar Bt, cerca de 20% de milho selvagem, não-transgênico. A racional dessa medida é:
a) a fração do milho não-transgênico presente no cultivar atrairia os insetos, o que diminui a probabilidade de que insetos resistentes sejam selecionados na área de milho Bt; como essa área é pequena, não haveria prejuízo para os plantadores;
b) a presença do milho não-transgênico possibilitaria a polinização entre o milho Bt e o milho selvagem; isso aumentaria a diversidade intra-cultivar de maneira a diminuir as chances de aparecimento de insetos resistentes;
c) o milho não-transgênico abrigaria uma população relativamente maior de insetos não-resistentes; ao acasalar-se com os poucos insetos resistentes da área de milho Bt, os insetos descendentes seriam predominantemente não-resistentes;
d) a presença do milho não-transgênico aumentaria a freqüência de heterozigotos na população, o que atenuaria a ação da endotoxina; havendo uma sobrevivência maior dos insetos, a probabilidade de aparecimento de resistência diminuiria;
e) qualquer população em equilíbrio de Hardy-Weinberg requer que haja no mínimo uma alteração de 20% na freqüência de genótipos selvagens; a plantação de 20% de milho não-transgênico produziria tal desequilíbrio, preservando o alelo de resistência.
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