O Mercosul (em português : Mercado Comum do Sul , castelhano : Mercado Común del Sur , Mercosur ) é a União Aduaneira (livre comércio intrazona e política comercial comum) de cinco países da América do Sul . A Venezuela se tornou o mais novo membro associado. "A Venezuela chega ao Mercosul em um momento de profundas mudanças, que apontam para uma integração de um novo tipo, não a integração neoliberal que se preconizava neste continente até a pouco tempo ", disse o presidente venezuelano Hugo Chávez. Para efetivar a associação, o país, quarto exportador mundial de petróleo, terá de assinar um acordo de livre comércio na Associação Latino Americana de Integração (Aladi).
Os países associados, como é o caso de Bolívia, Chile e Peru, têm de manter relações comerciais livres com os demais países do bloco, mas não têm direito a voto nas questões econômicas e tampouco podem opinar em questões políticas ou institucional. Em sua formação original o
bloco era composto por quatro países. São eles:
a) Brasil, Uruguai, Equador, Argentina.
b) Argentina, Brasil, Paraguai e Uruguai.
c) Paraguai, Suriname, Equador, Colômbia.
d) Peru, Colômbia, Brasil, Argentina.
e) Uruguai, Equador, Suriname, Chile.