Pode-se definir Orçamento Base Zero como sendo:

a) uma ferramenta estratégica que uma vez definida, não muda.
b) bastante aplicado para avaliar as despesas operacionais e de fabricação, podendo ser ajustado a qualquer nível de atividade antes, durante e, principalmente, depois do período orçamentário.
c) uma ferramenta estratégica utilizada pelas empresas na elaboração do Planejamento Orçamentário para um determinado período, sem levar em consideração Receitas, Custos, Despesas e Investimentos de exercícios anteriores, ou seja, a base histórica.
d) aplicado para um período contínuo, geralmente por um ano, com revisões mensais, trimestrais e até semestrais. Depende fundamentalmente dos acontecimentos anteriores ao período orçado.
e) aplicado mais em empresas de grande porte, por períodos de médio a longo prazo, com projeções de pelo menos dois ou mais anos. Depois de determinados seus valores, o orçamento base zero deve ser periodicamente “zerado” e novamente reiniciado.